Sorana Cîrstea, de 36 anos e 26ª do mundo, foi eliminada no terceiro turno do WTA 1000 de Madri. A romena perdeu para a americana Coco Gauff, 22 anos e número 3 do ranking, por 6-4, 5-7 e 1-6, em 2h21 de partida.
Cîrstea venceu o primeiro set com autoridade e liderou a maior parte do segundo. No entanto, quando o placar marcava 4-4, Gauff pediu um tempo médico por problemas estomacais, chegando a vomitar em uma lixeira. Após a pausa, o jogo mudou completamente. A americana venceu o segundo set por 7-5 e dominou o terceiro, fechando em 6-1.
Foi o terceiro encontro entre as duas e o primeiro na saibro. Nos dois anteriores, em quadras duras, Gauff também havia vencido em três sets. Cîrstea teve chances de fechar a partida, mas não conseguiu manter a vantagem.
No primeiro set, Cîrstea quebrou o saque de Gauff cedo e sustentou a dianteira até fechar em 6-4. No segundo, a romena quebrou novamente no início e abriu 2-0. Gauff reagiu, mas Cîrstea chegou a estar perto da vitória. Após o tempo médico, a americana virou e levou o set. No decisivo, Gauff foi superior e não deu chances.
A partida foi disputada na quadra central Manolo Santana, com público presente. Entre os espectadores estavam a ex-ginasta Nadia Comaneci e seu marido, Bart Conner, que aplaudiram a atuação de Cîrstea. Ao fim do jogo, Gauff perguntou se Cîrstea queria cumprimentá-la, por precaução devido ao problema de saúde, e a romena aceitou.
Com a derrota, Cîrstea se despede de Madri, torneio que lhe trouxe boas lembranças ao longo da carreira. Gauff avança para as oitavas de final.
