O lutador Tommy Gantt fará sua estreia no UFC neste sábado, 15 de maio de 2026, contra Artur Minev, em um combate leve no Meta APEX, em Las Vegas. A luta faz parte do evento UFC Fight Night: Allen vs Costa.
Gantt, de 33 anos, chega ao UFC após uma rápida ascensão. Ele fez sua estreia profissional no MMA há pouco mais de dois anos, em um evento regional em Greenville, na Carolina do Sul. Desde então, acumulou 11 vitórias e um no contest em 12 lutas.
O atleta, que lutou wrestling pela Universidade Estadual da Carolina do Norte, disse que precisou correr atrás do tempo para fechar a lacuna de experiência. “Comecei tarde no esporte porque lutei wrestling por muito tempo. Tive que diminuir a diferença de habilidade e experiência com os caras que estou enfrentando”, afirmou.
Parte desse progresso, segundo Gantt, se deve à orientação do ex-campeão do UFC Daniel Cormier. Cormier, que também fez a transição do wrestling para o MMA mais tarde, aos 30 anos, agora treina Gantt na academia The Academy, em Gilroy, na Califórnia. “Ele faz muito por nós. É treinamento, estilo de vida, mentoria. Ter ele ao meu lado tem sido algo tremendo”, disse o estreante.
Gantt destacou que, apesar do bom humor de Cormier fora dos treinos, a postura muda quando o treino começa. “Quando entramos no ginásio, é trabalho, trabalho, trabalho. Ele é implacável, sempre pedindo mais. O treino precisa ser mais duro que a luta”, explicou.
O lutador também teve que lidar com uma mudança de adversário de última hora. Originalmente, ele enfrentaria Trey Ogden, mas o veterano se lesionou. Gantt disse que a situação não o afeta, pois está acostumado com mudanças nos torneios de wrestling. “Não muda nada para mim. Eu gosto de lutar, sou um lutador, e é isso que vai acontecer no sábado, independentemente de quem seja o oponente.”
Sobre seu estilo de luta, Gantt afirmou que não busca apenas a finalização. “Estou mais interessado em quebrar a vontade do cara. Quero tirar a alma de quem estiver na minha frente. Esse é o único jeito de ficar satisfeito como competidor”, declarou.
O evento principal da noite será a luta entre Arnold Allen e Carlos Costa. As preliminares começam às 18h (horário de Brasília), seguidas do card principal às 21h. A transmissão será ao vivo pelo Paramount+.
